こんにちは！社会福祉法人ろく舎です。

「最近、食欲がないみたい…」「前よりも食べる量が減った気がする」ご家族やご利用者様の様子で、そんな変化を感じることはありませんか？

高齢になると、さまざまな理由から食事量が減り、気づかないうちに栄養が不足してしまうことがあります。「低栄養」は体力や免疫力の低下を招き、健康な毎日を脅かす大きなリスクです。

でも、難しく考える必要はありません。毎日の「食べる楽しみ」を大切にすることが、低栄養予防の第一歩です。

今回は、高齢者の低栄養を防ぐためのポイントをお伝えいたします。ぜひ最後まで読んでみてください♪

低栄養とは？

低栄養とは、体に必要な栄養素が足りていない状態のことです。特に高齢者は、食欲の低下、噛む力・飲み込む力の衰え、一人暮らしで食事の準備が億劫になるなど、さまざまな理由から低栄養になりやすい傾向があります。

これらは低栄養のサインかもしれません。早めに気づいて対策を取ることが大切です！

楽しく、美味しく、無理なく

＊食べる楽しみを大切にする

低栄養を防ぐために最も大切なのは、「食べること」を楽しむ気持ちです。栄養バランスも大切ですが、それ以上に「美味しい」「食べたい」という気持ちが、食事量を増やす原動力になります。

＊好きなものを取り入れる

「栄養バランスを考えなきゃ」と思うあまり、嫌いなものを無理に食べる必要はありません。まずは好きなもの、食べたいと思うものを食卓に並べましょう。好きなものなら自然と箸が進み、結果的に食事量が増えます。

＊見た目や香りも大切に

食欲は、味だけでなく見た目や香りからも刺激されます。彩りの良い盛り付けや、温かい料理の湯気、香ばしい香り。五感で楽しむことで、「食べたい」という気持ちが湧いてきます。

＊一緒に食べる楽しさ

一人で食べるよりも、誰かと一緒に食べる方が食事量が増えることが分かっています。家族との食事、友人とのお茶の時間。会話を楽しみながら食べることで、自然と箸が進みます。

＊食べやすい工夫も大切

前回の口腔ケアの記事でもお伝えしましたが、「噛めない」「飲み込みづらい」といった問題があると、食事量が減ってしまいます。

食材を小さく切る、柔らかく煮る、とろみをつけるなど、食べやすい工夫をすることで、安心して食事を楽しめます。無理なく食べられる形態を見つけることが、低栄養予防につながります。

バランスの良い食事のヒント

「バランスの良い食事」と聞くと難しく感じるかもしれませんが、基本は「主食・主菜・副菜」を揃えることです！

● 主食（ごはん、パン、麺など）：エネルギー源
● 主菜（肉、魚、卵、豆腐など）：たんぱく質で筋肉を保つ
● 副菜（野菜、きのこ、海藻など）：ビタミン・ミネラル・食物繊維

特に高齢者は、たんぱく質が不足しがちです。肉や魚、卵、豆腐などを毎食取り入れるよう意識してみてください。

＊少量でも栄養価を高める

「量を食べられない」という方には、少量でも栄養価の高いものを選ぶことがポイントです！

● 牛乳やヨーグルトを間食に
● おやつに小さなおにぎりやチーズ
● スープに卵や豆腐を入れる

こうした工夫で、無理なく栄養を補うことができます。

食べることは、生きる喜び

食事は、単に栄養を摂るためだけのものではありません。好きなものを味わう幸せ、誰かと一緒に食卓を囲む楽しさ。「食べること」は、生きる喜びそのものです。

ろく舎でも、利用者様お一人おひとりの好みや食べやすさに配慮しながら、「食べる楽しみ」を大切にした食事を提供しています。

皆様もぜひ、ご自身やご家族の食事を見直してみてください。小さな工夫と温かい気持ちが、健康で豊かな毎日を支えてくれます！